¿Qué es un delito federal?
En los países que tienen jurisdicciones divididas a causa de su federalismo, existen ciertos delitos que les corresponde juzgar a los jueces o tribunales federales por afectar al Estado o a sus intereses.
En Estados Unidos los delitos federales que tienen sanciones más duras, y con investigaciones más severas, son los contemplados por sus leyes federales o cuando sean perpetrados en la propiedad federal del país, decidiendo si la jurisdicción es o no federal, el Congreso de la Unión y constan en el Código Penal Federal o en el Derecho Penal especial, como por ejemplo la evasión impositiva, delitos de inmigración, el asesinato de un presidente o vicepresidente, robar o falsificar obras de arte de un museo o provocar daño a buzones, lavado de dinero, robo a entidades bancarias, etcétera.
En Argentina, el artículo 33 del Código Procesal Penal dispone que el Juez Federal tiene la instrucción de los delitos que tengan lugar en alta mar, si ocurren a bordo de buques nacionales, o son tomados por piratas, ciudadanos o extranjeros; los delitos que se cometan en aguas argentinas, puertos o islas; los que ocurran en cualquier lugar de la República si comprometen a la nación en su seguridad y soberanía, los que se cometan contra la correspondencia, los que defrauden las rentas nacionales, los que corrompan u obstruyan la labor de sus empleados, los que obstaculicen o falseen los actos eleccionarios nacionales, los que falsifiquen documentos nacionales o sus monedas y billetes, los que se cometan en establecimientos o sitios de jurisdicción nacional exclusiva, los actos de terrorismo, secuestro extorsivo, explotación de personas, atentado contra la seguridad pública, la incitación a la violencia colectiva, y la financiación de actividades terroristas. La Corte suprema incorporó recientemente como delito federal la revisión de cuentas de Facebook ajenas, en un caso donde la esposa demandó a su marido por espiarle su cuenta, al equiparar este delito con el espionaje de las cuentas del correo electrónico. Según el artículo 19 del mismo código, si se imputan a un mismo sujeto un delito federal y otro de jurisdicción nacional, primero será juzgado por el de jurisdicción federal, salvo que puedan ser sustanciados en forma simultánea sin riesgo de obstaculización.
En México son federales, entre otros, y se sustancian ante los Tribunales de la Federación, los delitos que atentan contra la seguridad de la nación, la traición a la patria, el terrorismo, la conspiración, la rebelión, los genocidios y otros delitos contra la humanidad, como los que atentan contra la salud y el tráfico de estupefacientes, la evasión de reclusos, la corrupción la pornografía y prostitución de menores; la falsedad de documentos públicos y las violaciones al derecho internacional. La investigación de estos delitos y su seguimiento está a cargo de Procuraduría General de la República.